當今，酒文化的核心便是“酒民文化”。人的酒行為更為普遍，酒與人的命運更為密切，酒廣泛地融入了人們的生活，貼近“生活”的酒文化得到了空前的豐富和發展。如生日宴、婚慶宴、喪宴等等以及相關的酒俗、酒禮，成為了一項重要的生活內容。

2013年3月，外媒評出了世界十大最愛喝酒的國家，排在第一位的是英國，中國排名第二。

然而中國的白酒文化實則是一種社會文化。與中國人打交道，無論在怎樣的場合，真正的飲酒，即便是形態層面的飲酒，需要表達的也多是精神層面的內容——客從遠方來，無酒不足以表達深情厚意；良辰佳節，無酒不足以顯示歡快愜意；喪葬忌日，無酒不足以致其哀傷腸斷；蹉跎困頓，無酒不足以消除寂寥憂傷；春風得意，無酒不足以抒發豪情壯志。

網絡上還有這樣的段子形容當下中國各大酒企都在賣什么：茅臺賣“貴”；五糧液賣“尊”；劍南春賣“喜”；國窖1573賣“歷史”；郎酒賣“紅”；水井坊賣“高尚”；洋河賣“情懷”；金六福賣“福”；董酒賣“密”；古井貢酒賣“年份”；瀘州老窖賣“老”；酒鬼酒賣“醉”；汾酒，賣“館藏”。這些都是順應當代中國人的飲酒需求而產生的觀念性詞匯。

總的來說，隨著時代的變遷，如今中國的酒文化已漸漸演變成中國特有的政治文化、中國特有的人情文化、中國商業權利尋租文化以及中國特有的公關飯局文化。